Crossroads Limburg lanceert Subsidie Startfee Fonds

Mkb-ondernemers Piglet Treament Systems en Microfan eerste gebruikers van fonds

Crossroads Limburg lanceert het Subsidie Startfee Fonds. Het voorziet in een fonds om subsidieaanvragen toegankelijker en betaalbaarder te maken. Ondernemers maken aanspraak op 2/3e deel van de financiering van de startfee en, zodra de subsidie verstrekt wordt, storten ze deze terug. Het fonds is een samenwerking met subsidieadviesbureau TRIAS uit Venlo.

Het Subsidie Startfee Fonds is een bewezen formule
Voorzitter van Crossroads Limburg, Stephan Satijn, is bijzonder verheugd met de lancering van het fonds: ‘Aan goede plannen geen gebrek in deze regio, maar financiële middelen voor het uitvoeren van deze plannen zijn niet altijd voor handen. Dit fonds werkt enorm drempelverlagend voor ondernemers om te innoveren en hiervoor subsidie aan te vragen. De regio is hier enorm bij gebaat’. Crossroads Limburg vult het fonds met in totaal €15.000 aan financiële middelen.

Ron Coenen, directeur van TRIAS licht verder toe: ‘Het revolverende karakter brengt een heus innovatiesysteem op gang. Wij hebben er vertrouwen in dit systeem samen met Crossroads Limburg succesvol te kunnen uitrollen’. De eerste twee ondernemers, Piglet Treatment Systems uit Leunen en Microfan uit Horst, hebben zich reeds gemeld met een gezamenlijke aanvraag voor de ontwikkeling van een slim stal-monitoringsysteem voor varkens.

Over Crossroads Limburg
Crossroads Limburg is door de regionale triple helix opgericht om voor Noord-Limburg een gezamenlijke regionale economische agenda te ontwikkelen om nationaal en internationaal meer impact te kunnen maken.

Over TRIAS
TRIAS is een subsidieadviesbureau gevestigd in Venlo en op de Brightlands Health Campus in Maastricht. Het biedt subsidieadvies en -ondersteuning aan private en publieke organisaties

 

/door

Limburgse landbouw- en handelsbedrijven meeste last van Brexit

De uittreding van het Verenigd Koninkrijk uit de EU (Brexit) houdt ons nog altijd in zijn greep en loopt inmiddels hoog op. De uittreeddatum nadert en een goede Brexitovereenkomst is bepalend voor de concurrentiepositie van het Nederlands bedrijfsleven en daarmee de economische groei. Als topsectoren krijgen de landbouw, handel en logistiek in Noord-Limburg het het zwaarst te verduren.

Harde Brexit of No-Deal Brexit
Dat het Verenigd Koninkrijk (VK) de EU gaat verlaten is een feit. De vraag is alleen: hoe? De details van het uittredingsverdrag zijn namelijk bepalend voor de toekomstige economische relatie met het VK. “Maar ongeacht welke deal uiteindelijk gesloten wordt: de gevolgen zijn grotendeels hetzelfde. Het enige verschil is of het abrupt gaat of met een overgangsperiode. De Rijksdienst voor ondernemend Nederland (RVO.nl) is nog altijd bang voor de meest harde vorm van Brexit en wil ondernemers hiervoor waarschuwen en helpen voorbereiden” vertelt Joren Schep, business development coach voor het Verenigd Koninkrijk bij de RVO.

Gevolgen Brexit in Limburg
Hoe ziet de situatie er na de Brexit uit? De resultaten van het reeds verschenen wetenschappelijk onderzoek van Planbureau voor de Leefomgeving (PBL) laten zien dat, ongeacht een deal of no-deal, de initiële gevolgen groter zullen zijn voor het VK dan voor Europa. Echter is de impact sterker in Nederland dan in veel andere Europese landen. Met name de bedrijfstakken als voedingsmiddelenindustrie, landbouw, chemie en handel en logistiek zullen gemiddeld gezien veel last krijgen van de kostenverhoging die gaat optreden.

Gezien de sterke positie van Noord-Limburg mede dankzij de agrofood en logistieke bedrijven kan Brexit directe gevolgen hebben voor de Noord-Limburgse economie. Met name de landbouw is afhankelijk van de details van de uittredingsovereenkomst en hebben baat bij een “goede deal”. Naast negatieve gevolgen zullen sectoren zoals de financiële dienstverlening, telecom en de reisbranche hun positie juist kunnen versterken.

Voorbereiden op Brexit
Met het onderzoek van PBL zijn een aantal initiële gevolgen en onzekerheden inzichtelijk gemaakt en wordt het belang van goede voorbereiding nogmaals benadrukt. Op landelijk niveau biedt de RVO hiervoor verschillende hulpmiddelen, zoals het Brexitloket, de Brexit impact scan en subsidies. “Het is de eigen verantwoordelijkheid voor de ondernemer om zich voor te breiden, maar de overheid kan hier zeker mee helpen. Brexit is en blijft de situatie. Echter hebben ondernemers hun ogen nog niet altijd open. We roepen ze dan ook op zich met vragen te melden bij het Brexitloket”, aldus Schep. De RVO blijft nieuwe hulpmiddelen ontwikkelen en zal eind september een nieuwe overheidscampagne starten om ondernemers te activeren.

Wij helpen je graag!
Uiteraard staat Crossroads Limburg klaar voor Noord-Limburgse ondernemers die uitdagingen ervaren rondom Brexit. Wij streven naar een toekomstbestendig Limburg en gaan hierover graag het gesprek aan met ondernemers. Neem gerust contact met ons op!

/door

Sterker Limburg door uitbreiding Brightlands Campus Greenport

Bron: De Limburger en Brightlands

Brightlands Campus Greenport Venlo is van enorm belang voor de innovatiekracht van deze regio en voorziet in de benodigde infrastructuur voor ondernemers. We zijn dan ook verheugd te melden dat Brightlands Campus Greenport Venlo gaat uitbreiden, met een Bright House (kantoren en laboratoria) en een Bright Village (werkplaatsen).

De nieuwe gebouwen zijn bedoeld voor start-ups, ondernemers, kennisinstellingen en onderzoeksinstituten die zich op de campus willen vestigen of daar al gevestigd zijn en willen uitbreiden.

Met de bouw is een investering van 22,6 miljoen euro gemoeid. De Provincie Limburg zal met een bijdrage van 17,6 miljoen euro het grootste deel van de financiering voor haar rekening nemen, de gemeente Venlo draagt 4,4 miljoen euro bij. In december gaat de schop de grond in en volgend jaar al moeten de gebouwen er grotendeels staan.

Momenteel zijn er zo’n zestig bedrijven met zeshonderd werknemers gevestigd in de Venlose Campus, waaronder Crossroads Limburg. De verwachting van Brightlands is dat de werkgelegenheid de komende jaren zal verdubbelen. Een mooie ontwikkeling voor deze regio, wat de regio alleen nog maar toekomstbestendiger maakt. De financiële ondersteuning vanuit provincie Limburg en gemeente Venlo zijn hiervoor een goede opsteek.

Ook hiervan onderdeel uitmaken of benieuwd naar de mogelijkheden om zelf kansen te starten rondom innovatie? Neem dan met ons contact op.

/door

Horst aan de Maas gastheer voor hét duurzaamheidsevenement voor kinderen

Bron: Brightlands

Het creëren van een toekomstbestendige regio is een belangrijk speerpunt van Crossroads Limburg. Wij zijn dan ook erg verheugd dat gemeente Horst aan de Maas in samenwerking met Center Parcs en Het Wereld Natuur Fonds de Kids Climate Conference organiseren, hét duurzaamheidsevenement voor kinderen. Het thema van deze klimaattop voor kinderen is “een voedingsbodem voor een betere aarde” en vindt plaats van 20 tot en met 22 september in De Heere Peel in Horst aan de Maas.

Tijdens de kinderklimaattop buigen ruim 150 Nederlandse en Belgische kinderen zich over belangrijke duurzaamheidsvraagstukken. Wethouder vrijetijdseconomie Eric Beurskens: “In het mooie natuurgebied De Heere Peel bedenken de kinderen tijdens workshops creatieve oplossingen die bijdragen aan een betere wereld. Het gebied kan de kinderen inspireren tijdens de Kids Climate Conference. Daarbij ligt het De Heere Peel natuurlijk erg gunstig tussen de vakantieparken Limburgse Peel en Het Meerdal van Center Parcs.”

Kids Climate Conference 2019
De Kids Climate Conference begon zes jaar geleden als een klimaattop voor kinderen van 8 tot 14 jaar. Het succesvolle initiatief groeide al snel uit tot het grootste duurzaamheidsevent voor kinderen. De komende editie staat in het teken van de rol die de aarde kan vervullen als voedingsbodem voor goede ideeën.  De kinderen buigen zich tijdens zeven workshops onder meer over thema’s als ‘Hoe voeden wij de wereld?’, ‘De energie van de zon’, ‘De bijdrage van een gezond bos aan een beter leefklimaat’ en ‘Van Limburgse bodem tot wereldmenu’. De ideeën worden na afloop van de Kids Climate Conference door de kinderen aangeboden aan de leden van de Tweede Kamer in Nederland en aan de burgemeesters van de woonplaatsen van de kinderen.

De gemeente Horst aan de Maas is medeorganisator van de Kids Climate Conference. De gemeente heeft duurzaamheid al jaren hoog op de agenda staan en won dit jaar de European Green Leaf Award, een internationale duurzaamheidsprijs voor gemeenten ingesteld door het Europees Parlement. Zij kreeg deze prijs vanwege de grote rol die inwoners spelen tijdens initiatieven op het gebied van duurzaamheid. “We zijn er ontzettend trots op dat we een bijdrage leveren aan de organisatie Kids Climate Conference. We vinden het erg belangrijk dat kinderen kunnen meepraten over duurzaamheid en ik ben ervan overtuigd dat dit veel mooie en creatieve ideeën zal opleveren”, zegt Thijs Kuipers, wethouder duurzaamheid van de gemeente Horst aan de Maas.

Kinderen zijn de toekomst
Eén van de partners van de Kids Climate Conference is de Missing Chapter Foundation, een organisatie die een gelijkwaardige dialoog tussen verschillende generaties wil stimuleren. Deze stichting is door prinses Laurentien in 2009 op persoonlijke titel opgericht. “We horen het elke dag: kinderen zijn de toekomst. In welke wereld leven zij over 30 jaar en hoe is het dan met onze planeet gesteld? We willen de wereld goed overdragen aan de generaties die na ons komen. Dat kunnen we alleen bereiken door er samen de schouders onder te zetten. Daarom ben ik erg blij dat ruim 150 kinderen ook dit jaar tijdens de Kids Climate Conference hun stem laten horen en komen met oplossingen die kunnen bijdragen aan een betere wereld”, aldus Laurentien van Oranje, oprichter Missing Chapter Foundation.

Benieuwd naar de mogelijkheden om zelf een bijdrage te leveren aan een toekomstbestendige wereld? Neem dan contact op met Crossroads Limburg. Voor meer informatie over dit evenement kunt u terecht op www.kidsclimateconference.nl.

/door

72% van het Venlose bedrijfsleven innoveert samen met andere bedrijven

Innovatie. Als je het woord intypt in Google krijg je binnen 0,5 seconde 10 miljoen resultaten. Maar wat betekent innovatie voor ondernemers in de regio? En hoe gaan zij hier mee om? Een inventariserend onderzoek van Ondernemend Venlo geeft inzichten. Innoveren kun je niet alleen: de resultaten van het onderzoek lieten zien hoe belangrijk co-creatie en samenwerking is als het gaat om innovatie. Maar liefst 72% innoveert samen.

Innovatie draait om meer dan technologie

Ondernemers relateren innovatie aan zowel nieuwe producten, processen als diensten. Het gaat dus niet alleen om technologische innovatie. Klantbehoeften staan altijd centraal en er moet geld mee worden verdiend. Innovatie is één van de instrumenten om dat doel te bereiken. De kern van innovatie is dat deze concreet moet worden toegepast om ook economisch duurzaam te zijn. Daarnaast wordt kwaliteit, duurzaamheid, sociale innovatie en de cultuur van het bedrijf benoemd als belangrijke aspecten van innovatie.

Samenwerken met klanten en kennispartners

Bijna 80% van de ondernemers betrekt klanten en/of eindgebruikers bij innovatie. Dit is voor deze ondernemers vanzelfsprekend, vanwege de relatie met de markt. Klanten vinden het leuk om mee te denken en geven de benodigde feedback. Evengoed kan het dan toch nog lastig zijn om de innovatie tot een commercieel succes te maken. Verschillende klanten hebben tegenstrijdige wensen of gebrek aan technisch personeel belemmerd. Ook tijd, financiering en kennis kunnen bottlenecks zijn.

Ondernemers werken dan ook veel samen met kennispartners en andere bedrijven. 72% werkt samen met andere bedrijven. De complementariteit van expertises, de gerichtheid op het eindproduct, de versnelling van de innovatie door samenwerking en het samen zoeken naar business modellen wordt positief gewaardeerd. Toch is het soms lastig om deze samenwerking goed van de grond te krijgen. Verschil in bedrijfscultuur, tijdgebrek, ontbrekende transparantie in verdienmodellen en ook concurrentie worden hierin gezien als knelpunten.

Over het onderzoek

In juli 2017 heeft Ondernemend Venlo, in samenwerking met Maastricht University, een inventarisatie uitgevoerd onder haar leden over het onderwerp innovatie. Ondernemend Venlo is een industrieclub met 1.256 aangesloten bedrijven. Doel van de inventarisatie was om te polsen hoe de aangesloten bedrijven tegen dit onderwerp aankijken en om de richting te bepalen voor de nieuw opgericht innovatiecommissie van Ondernemend Venlo. Deze inventarisatie heeft geen wetenschappelijke pretentie. Om en nabij de 1.000 bedrijven zijn gevraagd om een aantal vragen te beantwoorden. Hierop zijn 135 reacties binnengekomen. De respondenten opereren in een breed scala aan sectoren, maar was onvoldoende of de representativiteit te kunnen toetsen. Desalniettemin biedt de inventarisatie een goede voedingsbodem voor verdere uitwerking van beleid.

Innoveren met ondersteuning van Crossroads Limburg?

Crossroads Limburg zet zich in voor deze ondernemers en wil ze helpen deze knelpunten te doorbreken. Wil jij innoveren, samenwerken of gewoon eens sparren over je uitdagingen met één van onze programmamanagers. Neem dan gerust contact op!

/door

Amber opent eerste Noord-Limburgse hub bij Van der Valk Venlo

Bron: Ondernemend Venlo

Sinds vrijdag 9 augustus is het ook vanaf Venlo mogelijk: Amberen, ofwel het gebruik maken van de elektrische deelauto’s van Amber. In samenwerking met het Van der Valk hotel werd op de locatie in Venlo de eerste Noord-Limburgse hub geopend. Hiermee is het voor zowel zakelijke als privégebruikers mogelijk om te reizen met een elektrische deelauto. Wij zijn blij met de komst van dit duurzame initiatief in onze regio.

De komst van deze elektrische deelauto’s van Amber brengen op het gebied van duurzaamheid een hoop voordelen met zich mee. Elektrische auto’s produceren geen CO2, ze worden opgeladen met groene stroom en het grootste deel van het interieur bestaat uit gerecyclde materialen. Bovendien is één elektrische deelauto, genoeg voor 10 personenauto’s. De meeste auto’s staan tenslotte 95% van de dag stil. Dat is onnodig, als je het Amber vraagt.

Niet alleen voor gebruikers in de regio Venlo is dit initiatief gunstig. Door de strategische ligging van Venlo, kunnen gebruikers vanuit de randstad in één keer doorrijden naar bijvoorbeeld Dortmund of Keulen en vice versa. Het enige wat je hoeft te doen is een opgeladen auto ophalen bij Van der Valk Venlo. Een flexibel en duurzaam concept!

Als het aan Amber ligt is deze hub pas het begin van het elektrisch deelrijden in Limburg. De ontwikkelingen hieromtrent zijn namelijk in volle gang. Dit sluit ook mooi aan bij de duurzaamheidsambities van Ondernemend Venlo. Begin dit jaar pitchten zij namelijk al bij Open Brains hun vraagstuk over hoe zij de bedrijventerreinen in de regio kunnen verduurzamen. Met de komst van Amber is hiermee een stap in de goede richting gezet. Een mooie innovatie in de regio.

Benieuwd naar Amber? Neem eens kijkje op hun website of kom langs op 13 september bij Open Brains waar we verder zullen brainstormen over elektrisch deelrijden in Limburg.

/door

Greenport Venlo meeste toegevoegde waarde van bedrijvencampussen in Limburg

Stimulatie van de regionale economie, de kennisinfrastructuur, het onderwijs en de verbindingen hiertussen: de provincie Limburg mag trots zijn op de vier bedrijvencampussen die zich sinds 2005 volop ontwikkelen. De campussen zijn regionaal geconcentreerde ecosystemen van bedrijven en kennisinstellingen, ieder gefocust op hun eigen thema. Uit cijfers van het CBS (2017) blijkt dat de Brightlands Campus Greenport Venlo, in vergelijking met de andere campussen, de meeste toegevoegde waarde heeft voor de Limburgse economie. Een resultaat om als Noord-Limburgse regio trots op te zijn!

De Brightlands Campus Greenport Venlo is nog relatief nieuw en volop in ontwikkeling. In en om de Villa Flora en de Innovatoren zijn er inmiddels tal van R&D-faciliteiten, ondernemers en kennisinstellingen. Bovendien kent het postcodegebied 5928 meer dan 600 vestigingen, van start-ups tot multinationals. Samen brachten deze bedrijven in 2017 €1,1 miljard aan toegevoegde waarde voort. Dit is aanzienlijk meer dan de andere, al oudere, campussen in Limburg. De kracht van Greenport Venlo zit hem dan ook in zijn diversiteit en veelzijdigheid.

Onder Greenport Venlo verstaan we het hele postcodegebied 5928. Naast de Brightlands Campus die hierin gevestigd is, vindt men hier ook het grootste aaneengesloten tuinbouwgebied van Europa, Fresh Park Venlo en is de regio dé Europese hotspot als het gaat om logistiek. Het postcodegebied 5928 heeft bovendien de meeste toegevoegde waarde per bedrijfsvestiging: 14% meer dan in Limburg, en 22% meer dan in Noord-Limburg. Cijfers waar we trots op mogen zijn!

/door

Aantrekkelijkste Werkgever van Limburg 2019/2020

De zoektocht naar de Aantrekkelijkste Werkgever van Limburg 2019/2020 start na de zomer.

Meld je vanaf nu weer aan als bedrijf!

Ieder bedrijf kan zich vanaf hier nu weer aanmelden voor de verkiezing Aantrekkelijkste Werkgever van Limburg en zich in de picture zetten bij studenten van het VMBO, MBO, HBO en WO.

We nodigen alle Limburgse bedrijven en organisaties uit om deel te nemen aan deze verkiezing. Aanmelden is kosteloos.

Om alle bedrijven een kans te geven is Limburg ingedeeld in drie regio’s en wordt er onderscheid gemaakt tussen MKB en Grootbedrijf.

Ga niet alleen de strijd aan om binnen uw regio de Aantrekkelijkste Werkgever van Limburg te worden, maar ook provinciaal. Het bedrijf met de meeste stemmen wint, dus ga aan de slag met leuke filmpjes, blogjes, bedrijfsactiviteiten, spandoeken en maak er wat leuks van met in het achterhoofd: Waarom moet toekomstige talent bij jullie komen werken?

/door

Project Bright 5 officieel van start

© Brightlands 

Tijdens de eerste Innovatiedag Boomkwekerij van Compas Agro op 20 juni jongstleden, is het officiële startsein gegeven van het project Bright 5. Een project waarin 5 sectoren gedurende 5 jaar teelt gerelateerde innovatie initiëren, uitvoeren en delen vanuit de ondernemers zelf. De eerste voorbereidingen zijn begin dit jaar al gestart.

In 2018 zijn de eerste stappen gezet voor Bright 5. Voor de aanvang van dit project liepen er al trajecten onder de naam Bright Tree (boomkwekerij) en Bright Green (vollegronds-groenten). De reeds bestaande trajecten hadden ook een teelt gerelateerde achtergrond en waren allen duurzaamheidstrajecten die deels op de Brightlands Campus Greenport Venlo en deels bij ondernemers plaatsvonden. Dit geldt voor beiden sectoren. De eerste resultaten van genoemde trajecten zullen in 2019 afgerond worden waarna alles over zal gaan in Bright 5. De naam Bright 5 is een logische gezien het feit dat het project deels plaats zal vinden op de Brightlands Campus Greenport Venlo aan de ene kant en het betreft in aanvang 5 verschillende teeltsectoren. De deelnemende teeltsectoren zijn alle sterk gecentraliseerd in de regio Zuidoost Nederland. Het betreft de sectoren: boomkwekerij, asperges, blauwe bessen, aardbeien en de champignon teelt.

Genoemde sectoren zijn allen uniek en een groot deel van de productie vind plaats in de regio Zuidoost Nederland. Voor het tot stand komen van steun vanuit de primaire sector (telers) zijn in het najaar van 2018 gesprekken gevoerd en uiteindelijk hebben 5 telersgroepen getekend op 7 december 2018 als consortium om te starten binnen het project Bright 5. In totaal hebben zich hierdoor 182 telers geconformeerd aan de inhoudt en doelstelling van het project Bright 5. De onderwerpen waar onderzoek naar gedaan wordt zijn: inhoudsstoffen, big-data, vitale plant, groene gewasbescherming, verwaarding reststromen en vitale bodem. In het voorjaar van 2019 zijn partners gezocht (periferie) die mee willen participeren binnen dit project/consortium. Inmiddels zijn 29 partners gevonden die getekend hebben en dit project zullen gaan steunen en daarvoor een financiële bijdrage betalen. Binnen dit project zal gewerkt worden met de zogenaamde 4 ‘O’.

De O’s staan voor:

  1. Ondernemers, onderverdeeld in 5 verschillende telersgroepen die samen een consortium gevormd hebben
  2. Overheid, hierbij is het de provincie Limburg die dit project steunt en zijn bijdrage hieraan toegezegd heeft
  3. Onderwijs, waarin al afspraken gemaakt zijn met stagiaires o.a. van de HAS Hogescholen
  4. Onderzoek, bedrijven met eigen specialisatie die nodig zijn voor de onderzoeken

De projectleiding is in hadden van Compas Agro die dit samen oppakt met de Brightlands Campus Greenport Venlo. In maart 2019 is gestart met de aanleg van fieldlabs op de Campus en die zijn inmiddels gerealiseerd voor de boomkwekerij, asperges, blauwe bes en de aardbei. De champignons zullen in 2019 niet meegenomen worden in de onderzoeken.

Inmiddels is de oppervlakte van dit fieldlab ruim 1 hectare en de onderzoeken zijn getoond tijdens de eerste Innovatiedag Boomkwekerij op 20 juni. Op deze dag hadden we een 130 telers te gast. Ze waren enthousiast over de eerste resultaten en de insteek en opzet van Bright 5. Er zullen dit jaar nog twee innovatiedagen volgen. Op vrijdag 23 augustus voor de asperges en op vrijdag 20 september voor de aardbeien en de blauwe bessen. Informatie daarover kunt u terug vinden op de website van Compas Agro.

/door

Regio Limburg is groots in innovatiekracht dankzij focus en partnerships

© LIOF

Limburg kent een groot aantal startups met name in health ten opzichte van andere regio’s, hoe verklaart u dit? 
Lees het interview met Jan Cobbenhagen (Maastricht Health Campus) en Tys van Elk (LIOF) over de succesfactoren van Limburg’s innovatieve vermogen.

“Dat was inderdaad de conclusie in een recente publicatie van onderzoek door StartupDelta. Het zou om 36 health startups gaan maar het werkelijke aantal ligt zelfs nog veel hoger in Limburg. Alleen al op deze campus tellen we al meer dan 60 startups in health. Het artikel impliceert dat de samenwerking van Provincie Limburg en Universiteit Maastricht binnen Brightlands verband hier een belangrijke oorzaak van is. En dat is ook zo. De 4 Brightlands campussen zijn instrumenten om een vooraanstaande kennisregio te worden waarin kennis omgezet wordt in nieuwe bedrijvigheid. We werken daarbij vanuit een aantal speerpunten. En gezondheid is een van die speerpunten. Provincie en Universiteit besloten in 2014 te investeren in geavanceerde technologieën zoals regeneratieve geneeskunde, precisiegeneeskunde en innovatieve diagnostiek. Door vervolgens ecosystemen te bouwen rondom de koppeling van die technologieplatforms met wetenschappelijk onderzoek en expertisecentra op therapeutische domeinen, word je ook aantrekkelijk voor bedrijven van buiten. Samen zijn we hier totale innovatieketens aan het bouwen”, aldus Jan Cobbenhagen.

“Het is niet meer ‘toevallig’ dat partijen elkaar weten te vinden, dit organiseren we, vult Tys van Elk aan. We bieden een aantrekkelijk totaalpakket van financiering en een supportsysteem. Limburg beschikt over een van de best geoutilleerde vroege fase financieringen in Nederland, een verdienste van de Provincie. Er staat nu een goed systeem vanuit financieringskant en dan is het aan LIOF met het Limburg Business Development Fonds om de verbinding te vinden met partijen zoals Brightlands Venture Partners. Tot het moment dat private equity of venture capitalists het overnemen.”

Wat zijn de valkuilen voor startups? 
Tys van Elk is duidelijk: “Het blijft een uitdaging om in het vizier te komen van venture capitalists buiten Limburg. Wij moeten veel actiever worden om bij hen op de radar te komen. Bijvoorbeeld door onze campussen en kennisinstituten als InSciTe op sleeptouw te nemen met een roadshow om onze succesverhalen te presenteren. Wat het voor medische startups nog iets moeilijker maakt is dat investeerders soms terugschrikken voor de complexiteit en de lange ontwikkeltijd.”

Jan Cobbenhagen valt hem bij: “Ons ecosysteem begint te werken maar we dragen het te weinig uit, zijn te bescheiden. We overtreffen op deze campus nota bene alle gestelde doelen in termen van bedrijvigheid en werkgelegenheid. De grote uitdaging die wij hebben vanuit onze rol in het commercialiseren van uitvindingen van Universiteit Maastricht en Maastricht UMC+ is het aantrekken van goede ondernemers. Ondernemers met ervaring en expertise in de Health en Life Sciences die van onze spin-offs een succes kunnen maken, die de uitvindingen kunnen vertalen in producten om ze vervolgens succesvol in de markt te zetten.”

Op welke wijze ziet u InSciTe bijdragen aan de economische ontwikkeling van de regio Limburg? 
Tys van Elk: “Voor mij vormt InSciTe een mooie combinatie van kennis, netwerk en bedrijvigheid, echt een broedplaats. InSciTe richt zich op die gebieden waar wij als regio willen excelleren – en ligt daarmee precies goed in het ecosysteem. LIOF heeft een aantal onderzoeksprojecten van InSciTe, zowel biomedisch als biobased op de radar. Zo participeren we nu al in de startup Vertoro – een van InSciTe’s biobased spin-offs- via het Limburg Business Development fonds. Wat Vertoro zo aantrekkelijk maakt? Het komt voort uit een gedegen InSciTe project met een commercialiseerbaar resultaat, beschikt over een gedreven ondernemer die ook wetenschapper is en de mogelijkheden van de campussen en LIOF goed weet te benutten. Maar niet alleen Vertoro is een succesverhaal gelieerd aan InSciTe, bedrijven als TripleMed en Vacis zijn dat natuurlijk ook.”

Hoe draagt InSciTe bij aan de verbinding tussen de campussen?
Jan Cobbenhagen: “Enerzijds door de fysieke werklocatie van wetenschappers in de biomedical projecten op de Maastricht Health Campus (MHC) waarbij ze tegelijk ook in laboratoria op de Chemelot Campus werken. MHC is bij veel van deze projecten betrokken als verantwoordelijke voor de valorisatie en commercialisatie.

Daarnaast ontstaat die verbinding door de betrokken bedrijven bij InSciTe. Zo wordt er in het PoSTuRe project gewerkt aan behandeling van scoliose. Technologie van DSM Biomedical en Xilloc Medical (Chemelot Campus) draagt bij aan het realiseren van een nieuwe oplossing voor de verkromming van de ruggengraat en voor het finaliseren van het product is Medtronic benaderd (Maastricht Health Campus). Zo zijn er meerdere bedrijven op de campussen waartussen InSciTe een nieuwe verbinding legt. Ook zijn er cross-over campus verbindingen dankzij bedrijven die gebruik maken van de faciliteiten van InSciTe zoals Neuroplast, CiMaas en TripleMed. En binnenkort door een nieuw bedrijf uit de koker van InSciTe genaamd Medace: Een cross-over campus bedrijf tussen Maastricht en Geleen alwaar bedrijven en concepten middels een leer- werktraject klaargestoomd worden voor patiënt en markt.”

Wat zou er binnen het ecosysteem gedaan kunnen worden om de regio Zuid-Nederland nog beter te positioneren? 
Jan Cobbenhagen reageert direct: “Meer focus op technologieplatforms. Daar zitten ook de crossovers én het grote voordeel van de Brightlands campussen: welke andere Life Sciences campus in Nederland of daarbuiten heeft 3 zusjes om mee samen te werken? Dat is uniek en dat moeten we benutten. Door keuzes te durven maken kun je je onderscheiden op de lange termijn: In kennis, kunde en infrastructuur. En dan praat je over de hele innovatieketen: van patent tot patiënt.”

/door